Уральцы подались в травяной бизнес. Собирают Иван-чай, заготавливают полынь для абсента, выращивают прованские травы и делают зефир из российской лаванды. Говорят, что потребитель перестал доверять супермаркетам и готов переплачивать за локальный продукт, который может быть не хуже импортируемого.
Самое популярное направление — сбор Иван-чая. На Урале даже есть свои любители чайных церемоний, которые заваривают местный продукт по типу китайского чая — проливами. В Интернете можно найти множество частных фирм, продающих Иван-чай по 100-180 рублей за упаковку. Тот, что дороже обычно дополнен листьями малины, мяты или лекарственными травами.
Для кого-то продажа чая — это хобби и дополнительный заработок. Например, семья производителя Евгения Макрушина сама изготовила печь для сушки, построила цех для завяливания и собрала станки для скручивания чайных листьев.
Для Елены Лазаревой травяной бизнес — основная работа. Стартовый капитал составил 150 000 рублей. Владелица собственного бренда собирает Иван-чай в деревне Шайдуриха Невьянского района и работает на станке для скручивания листа, взятым в кредит, все остальное сделала сама. Первая прибыль пошла на второй год после запуска проекта, к этому времени появились постоянные заказчики. Однако чтобы открыть достойное предприятие, необходимо вложить 2-4 миллиона рублей.
«Я сталкиваюсь с проблемой продаж. В своем магазине и на ярмарках реализую товар по 1500 рублей за килограмм. Оптовики покупают от 600 рублей, а продают за 2500 и более. В сети тяжело попасть, выхожу из положения тем, что добавляю к чаю домашнее варенье, купажирую листы цветами, ягодам и травами, упаковываю в шкатулки ручной работы», — рассказывает Елена Лазарева.
Директор лавандовой мастерской Василиса Лекомцева называет своих клиентов эстетами, которые идут за приятными вкусами и запахами. Владелица проекта поставляет лаванду из частного фермерского хозяйства в Анапе, чтобы готовить в Екатеринбурге лавандовые лимонад, чай, печенье, шоколад, зефир. Продукция делается под заказ, потому что хранится недолго. Клиенты готовы платить 400 рублей за упаковку пряного печенья или 480 рублей за коробочку сделанного вручную зефира.
Фермерское хозяйство, о котором мы упомянули выше, принадлежит уралочке, перебравшейся в Анапу и развернувшей производство пряностей. Когда-то Екатерина Ожал жила в Стамбуле, изучила местную культуру специй и решила повторить что-то подобное в родной стране, где из пряностей разве что лавровый лист и душистый перец. Сначала пробовала разводить специи на земельном участке в Сысерти, однако выращивать ароматные травы на Урале было тяжело, дело стало продвигаться только после переезда на юг.
«Меня не устраивает то, что есть сегодня на рынке. Это все бездушно, производится крупными партиями и выдыхается. Даже из трав привезенных оптом с Алтая, очень тяжело выбрать что-то качественное», — рассказывает Екатерина.
Девушка говорит, что не смотрит в сторону крупных производств и ориентирована на агротуризм. В Анапе сложно найти потребителя. Люди едят то, что дешево, ведь зарабатывают по 15 000 рублей. В Екатеринбурге есть отклик и постоянные покупатели. Здесь люди осознанно подходят к выбору еды — в моде здоровое питание.
Владимир Житецкий по профессии бармен. Уже много лет его хобби — делать абсент из уральской полыни. Говорит, что сейчас это мировой тренд — создавать сезонный локальный продукт, который отличается натуральностью и качеством.
С травами Владимир знаком с детства — собирал вместе с бабушкой. Когда решил взяться за абсент, потому что на рынке был только чешский и то не самого лучшего качества, пообщался с биологами, почитал книги и запустил первую партию. Делал не хуже, чем в Европе, пусть и с другим вкусом, ведь уральскую полынь нельзя сравнивать с альпийской.
Объемы производства небольшие — по 50 литров в год. На продажу товар не идет — запрещено законом, поэтому автор угощает друзей и бары. Абсент Владимира иногда можно найти в Москве и Санкт-Петербурге. Однажды им заинтересовались заезжие бармены из Европы, вышли на производителя, поэтому пришлось подарить пару бутылок представителям Франции и Германии.
«Со временем хотел бы наладить бизнес, но с нишевым продуктом сложно, он не особо интересен на рынке. В стране скорее будут производить водку тоннами, — говорит Житецкий. — А вообще если взять уральские травы и поиграть с ингредиентами, можно было бы выпускать джины и виски не хуже зарубежных».