На Урале проблемы лишнего веса начали беспокоить элиту только в XX веке. До этого вопрос больших размеров у женщин решался с помощью тугих корсетов. А мужчины вообще не видели необходимости сдерживать себя в еде. Справедливо будет сказать, что среди уральских миллионеров прошлого не было особенно тучных людей. Вероятно, это было связано с тем, что они вели очень подвижный образ жизни, непосредственно участвуя в управлении делами своих фирм. Это требовало постоянных поездок, большого физического напряжения. От женщин того времени, даже очень красивых, ожидали, что они станут продолжательницами рода. И снисходительно относились к матронам, которые после очередных пятых или седьмых родов теряли былую отточенность фигуры. Но если женщины должны были подчеркивать талию, то мужчинам было позволено гораздо больше. Они могли безнаказанно жиреть. Общество не осуждало грузных, но и не поощряло. Мода на стройность пришла в Россию из Англии.
В 1874 году в Англии британский ученый Вильям Бантинг издал «Письмо о тучности», в котором рассказал о личном опыте похудения на 20 килограммов. Он строго-настрого запретил злоупотреблять пищей, содержащей много крахмала (картофеля) и сахара.
Уральцы с этим легко согласились, картофель на Урале приживался плохо. Случались даже картофельные бунты, правда, не из-за диет. В рацион уральцев более столетия назад входило много хлеба: пироги, шаньги, булки. Элита не отказывала себе в диком мясе. Любимым досугом была охота. Лосятина, медвежатина, оленина, различная птица от рябчиков до глухарей, все это регулярно подавалось к столу состоятельных горожан. Для званых обедов подбирали вычурные блюда, а повседневная еда была довольно простой и не особенно калорийной.
Из-за сложного климата на Урале существовала проблема противоположная лечению ожирения. Многие страдали анемией и туберкулезом, но лечить эти болезни могли позволить себе только состоятельные люди. Им прописывали смену климата, увеличение в рационе фруктов, мяса, молока, жиров.
В 1878 году в Екатеринбург пришла железная дорога, новинки из Европы стали попадать в город почти без задержки. И это вызвало бум экспериментаторства. Появились осознанные вегетарианцы. В Европе моду на вегетарианство ввел поэт-лирик Перси Шелли. Он был очень чувствительным и близко к сердцу принимал любую несправедливость. Из большой любви к природе он пришел к выводу о необходимости придерживаться вегетарианского способа питания.
В России вегетарианство стало популярным благодаря Толстому — он отказался от мяса в 1880-х. Свою позицию он озвучил в очерке «Первая ступень», называя вегетарианство первым этапом нравственного возрождения. Большинство российских веганов оказывались непоследовательными и возвращались к поеданию мяса.
Сегодня одним из первых русских диетологов принято считать полководца Александра Суворова. Среди фраз, которые ему приписывают есть категоричная: «Завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а ужин отдай врагу». Он же утверждал, что самый здоровый рацион: «щи да каша — пища наша». Сегодня пищевые рекомендации Суворова оспаривают многие диетологи, но есть и те, кто считает, что эти принципы лежат в основе здорового питания.
Интерес к естественным наукам в конце XIX века перебросился и на изучение возможностей человеческого тела. Американский физиолог Хорас Флетчер стал изобретателем всем известного принципа диеты, который основывается на тщательном пережевывании пищи. Флетчер советовал желающим скинуть пару килограммов пережевывать пищу около 32 раз, после чего остатки нужно выплевывать, а не глотать, как делает большинство. В 1890 году химик Вильбур Этуотер «расщепил» еду на отдельные компоненты: белки, жиры и углеводы. С этого времени мир охватил психоз подсчёта расхода калорий.
Накануне XX века на страницах «Уральской жизни» стала появляться первая реклама продукции для потери веса. Красотки начали изгонять лишние килограммы слабительным, мышьяком, стрихнином, содой и английской горькой солью.
Убийственное воздействие на мировые стандарты красоты имело развитие кинематографа. Кинозвезды начали определять, как выглядеть миллионам. Кинематограф сыграл злую шутку с актрисами. Даже самые стройных он полнил. Чтобы удержаться на кинематографическом олимпе, звезды вынуждены были худеть. В СССР была популярна диета Любовь Орловой. Актриса придерживалась экстремального режима питания. Двухразовый прием пищи с жестким ограничением калорий. Повседневное меню Орловой выглядело примерно так: завтрак: пара яиц и ломтик хлеба; обед: небольшое количество свежих овощей и 200 граммов мяса. На похожей диете сидела склонная к полноте прима свердловской Музкомедии Мария Викс. Звёзды старались не афишировать свои маленькие секреты.
В советское время человек должен был прежде всего быть функциональным, чтобы государство получало от него как можно больше пользы. До войны в СССР речь шла не о красоте человеческого тела, а о сбалансированном рационе, который может позволить, как можно более качественнее работать на общественное благо.
В начале 1930-х годов в СССР был открыт «Институт питания», в котором разрабатывался наиболее оптимальный рацион для различных категорий граждан. Для избавления от целлюлита рекомендовали придерживаться стола № 8. Суточная норма калорий снижалась до 1800 посредством уменьшения потребляемой пищи, богатой жирами и углеводами. Количество приемов пищи разбивалось на 4-5 раз в день. Появилась профессия диетолог. После войны в Свердловске стали открывать специальные диетические столовые, которые были заявкой на коллективное желание присоединиться к здоровому образу жизни.
Каждое десятилетие человечество придумывало новые способы контроля над телом. В 1960-х жир был признан аморальным. Появились заменители сахара, жира, пищевые добавки для похудения. Свердловские модницы делились переписанными от руки диетами балерин, Аллы Пугачевой, Ларисы Долиной, монодиет на основе употребления какого-либо продукта, например, кефира или гречки. Их сочетание давало результат — 10 кг за 10 дней.
В начале 1990-х элита стала азартно голодать по Полю Брэггу и Порфирию Иванову. К концу XX века предложения на рынке питания для стройного тела стали зашкаливать. Волшебные порошки, таблетки, азиатские паразиты, уколы, все, что позволяло надеяться на моментальный эффект толкали горожан на все более смелые эксперименты.
На этом выстроила свой бизнес Наталья Баканова, основательница центра «Моя фигура». Его расцвет пришелся на 2003—2005 годы. Наталья Баканова практически не покидала телеэфир, отвечала на вопросы читателей бесплатных газет, одновременно избавляя от лишнего веса депутатов областной думы, членов правительства, сотрудников мэрии и известных бизнесменов. Свердловская элита была буквально помешана на методике Бакановой. Все занятия проводила только она. Особенность ее методики — в коллективной взаимоподдержке клиентов. Она давала им импульс для похудения. Применялись методы нейролингвистического программирования. Далее следовала чистка организма, ограничение в пище, ведение дневника питания, замеры объемов тела. Результаты у многих были впечатляющие. Сброшенный екатеринбуржцами жир приносил основательнице этого направления Наталье Бакановой солидный доход. Занятия в больших группах в 2003 году стоили около 5000 рублей, а в маленьких — от 750 до 1500 долларов. К VIP-клиентам обычно выезжали в офис. Массовые занятия проводились в «Доме культуры железнодорожников». Три года Бакановой удавалось собирать огромные залы. В 2006 году Наталья Баканова умерла при загадочных обстоятельствах. Но на смену ее методике уже спешили новые конкуренты. Сегодня нет труда найти центр снижения веса, просчитать диету.
Сегодня элита предпочитает заниматься в дорогих фитнесс-клубах с личными инструкторами, которые со временем становятся почти членами семей. Иногда за хорошим инструктором дрейфует из клуба в клуб и его клиент. Тренер определяет сколько и через какие промежутки может есть его протеже, заставляет присылать снимки всей еды, которую ест клиент, строго следит за рационом, режимом. За деньги клиента он становится его нянькой и строгим надсмотрщиком, выполняет функции диетолога, а иногда и психотерапевта.
С 1960-х годов жир так и не получил амнистии. Попытки боди-позитива прорвать оборону чаще всего терпят неудачу. Очередной похудевший на 10-20-40 килограмм становится героем дня, вызывая жгучее желание заняться собственными формами. Начало 2020-х требует от живущих на земле идеального тела.