Финал чемпионата мира по футболу в Екатеринбурге вызвал у горожан интерес, сравнимый с ажиотажем на игру национальной сборной. Фан-зона в парке Маяковского была практически заполнена еще за час до стартового свистка. По словам организаторов, посмотреть за историческим поединком французов и хорватов пришло свыше 15 тысяч человек.
Жители города подошли к финальному матчу мундиаля ответственно. Многие пришли в фан-зону с атрибутикой соперничающих стран: в толпе можно было увидеть уральцев в красных футболках с фамилиями главных хорватских звезд Модрича и Манджукича, несколько фанатов пришли в париках цвета французского триколора. Среди тысяч болельщиков, улыбаясь, порхала миловидная бабушка в расшитом платке и белом сарафане. На щеках у нее были нарисованы хорватские и французские флаги.
«Я болею за хорватов. Милые они», — смущенно рассказала о своих футбольных симпатиях болельщица.
За 45 минут до старта главного матча четырехлетия зычный ведущий Евгений Захаров стал призывать болельщиков синхронно петь, танцевать и играть надувными мячами. Уральцы, которые месяц назад на матче-открытии, со скепсисом относились к подобным активностям, с готовностью поддержали заряды:
«Такого праздника в городе больше не повторится, поэтому все поют. За месяц футбола, когда на улицах иностранцы и люди все добрые, вообще какие-то внутренние рамки слетели. Мы стали меньше стеснятся, и это круто!», — объяснила всеобщее настроение улыбчивая студентка Настя, бодро отплясывающая с подругами под футбольный хит «Seven nation army».
Чувство сопричастности к огромному событию с толикой светлой грусти объединяло большую часть людей в фан-зоне.
«Это историческая фигня, чувак, такого в Екатеринбурге больше не будет, нельзя пропускать», — объяснил свой приход в фан-зону программист Николай.
Для рекламщика Александра просмотр футбола стал последним вечером, когда люди Екатеринбурга могут почувствовать себя частью мира, а не изолированным островком. Пенсионерка Алла Семеновна с маленьким внуком ходила в фан-зону на все матчи, что там транслировали. Так привыкла к футболу, что теперь не знает, как будет проводить свободные вечера: « Чудо, чемпионат у нас был. Хотелось еще хоть раз с мексиканцами потанцевать, очень уж они веселые. Как бы сделать так, чтобы они вновь приехали?», — помечтала за несколько минут до начала игры горожанка.
Стартовый свисток прогнал от фуд-корта даже самых голодных болельщиков. Тысячи уральцев жадно следили за перемещением мяча на экране, несмотря на блики от заходящего солнца. Голы, которыми обменивались команды, быстро раскрыли симпатии горожан. Большая часть переживала за хорватов: славяне, бедные, но гордые, если победят, то российская сборная уступила в четвертьфинале будущим чемпионам мира. Солидная поддержка была и французов: на площади было несколько десятков темнокожих студентов, которые собрали вокруг себя коммуну сочувствующих самой дорогой сборной чемпионата мира.
Уральцы болели страстно. Зрелищные атаки и отчаянные сейвы обеих команд встречали аплодисменты доброй половины зрителей. Каждому из шести забитых мячей горожане радовались, как голам в ворота соперников сборной России. Незнакомые друг другу люди радостно хлопали соседей по плечам и счастливые прыгали с ними, празднуя очередное взятие ворот.
После финального свистка большинство уральцев осталось, чтобы посмотреть церемонию вручения кубка FIFA. Несколько уралочек в толпе не смогли сдержать слезы, когда свои заслуженные серебряные медали получали убитые горем хорватские футболисты. Фан-зона аплодисментами проводила храбрую балканскую сборную, а потом взорвалась от радости, ликуя вместе со счастливыми французами. Футбольная эйфория даже заставила организаторов и болельщиков отложить концерт группы «IOWA». Инди-поп коллектив по расписанию уже давно должен был выйти на сцену, а вошедший в раж Евгений Захаров все еще распевал с горожанами «Seven nation army» и скандировал «Франция! Франция!»
Белорусские музыканты не обиделись, поймали общее настроение и сначала поддержали радость толпы танцевальными хитами, а потом поддели затаённую грусть горожан об уходящем празднике лиричными песнями. Зрители внимательно слушали негромкие слова вокалистки Екатерины Иванчиковой о важности этого момента и его историческом значении, а потом вместе с музыкантами завороженно смотрели на салют, поставивший точку в событиях этого удивительного футбольного месяца. Усталые горожане потянулись к выходу из парка, негромко рассуждая о том, как здорово было в городе во время мундиаля и как было бы славно этот праздник повторить.