«Мир узнал про Кирибати, когда легендарный президент Тибуроро Тито в телеэфире играл на гитаре и пел песню Happy Millennium, возвещая миру, что Кирибати первыми на Земле встретили новый 2000-й год. Кстати, с тех пор ничего не изменилось, и кирибатийцы, по-прежнему, первыми в мире встречают каждый божий день!

Живут кирибатийцы на крохотных островах — атоллах, построенных кораллами, вокруг древних океанских гор. Важно понимать, что площадь атоллов ежечасно (под действием притяжения Луны) меняется, то создавая великолепные пляжи или купальни, то заливая или осушая их. Поэтому здесь теоретическое мертвое школьное знание приливов и отливов превращается в насущно необходимое. Только благодаря астрономам, публикующим свои расчеты в интернете, мы знаем время и высоту приливов и отливов на каждый день для каждого острова.

Вообще на атоллах другая геометрия. С появлением самолетов и небоскребов мы освоили «третье» измерение. А вот на атоллах всегда было и до сих пор есть только одно измерение: полоска суши так узка, что превращается в линию. Всё население Таравы, главного острова Кирибати, живёт на одной линии, соединяющей аэропорт Бонрики и морской порт Бетио. Адрес любого из 70 000 жителей атолла теоретически можно было бы указать с помощью километража вдоль единственной 32-х километровой дороги. Но в этом нет необходимости, ведь они все родственники либо старые знакомые.

Вид на остров Тарава из самолета. Фото: Марина Бакова

До прихода «злых колонизаторов» представить такую плотность населения на островах было совершенно невозможно: крохотный остров никогда бы не прокормил такое количество едоков. Духовные скрепы и традиционная культура островитян жестко регулировали численность населения с помощью естественной высокой смертности, ритуальных жертвоприношений и каннибализма. Колонизаторы же развратили местное население массированными гуманитарными поставками риса и христианскими проповедями.

Школьников везут на учебу в грузовиках. Фото: Марина Бакова

В результате на острове реально негде яблоку упасть (хотя всюду висит реклама бесплатных презенрвативов), куда бы ты ни зашёл или ни заехал, за тобой будут наблюдать десятки любопытных глаз. При этом уже сейчас на десять человек — не более двух работающих. Живут большими семьями-колхозами: родители, братья, сестры и их дети. Средняя зарплата служащих 70 австралийских долларов в неделю (столько, например, стоит бутылка виски Jack Daniels).

Местные жители — азартные рыбаки. Фото: Марина Бакова

Островитяне очень религиозны, самые набожные христиане, которых мы когда-либо видели в своей жизни. Самые большие и красивые здания на острове — это, конечно, церкви. Более 60% населения католики, остальные протестанты самых разных мастей и оттенков. При этом, надо признать, что самые современные и продуманные церковные комплексы у мармонов. Но дело даже не в зданиях, а в том, что все кирибатийцы ходят в церковь. В воскресенье остров вымирает, закрыты все рынки, магазины, никто не валяется в гамаках и беседках, все чистые и нарядные идут в церковь, слушать сотни проповедников на кирибатийском, английском и латыни.

Бесплатное образование для всех детей Кирибати появилось только недавно. Фото: Марина Бакова

И тогда ты задумываешься, ни сам ли Иисус поселился в этом земном раю? Потому что живут кирибатийцы, действительно, у Бога за пазухой. Климат экваториальный, то есть всего один сезон, 28-32 градуса по Цельсию с января по январь. Дожди бывают с декабря по февраль, но это никак не сказывается на температуре воздуха, через полчаса после дождя опять солнце и dolce vita. Всюду кокосы, бананы, папайя, пандан, булки, пусть и не французские, растут на хлебном дереве. Картошку им заменяют кассава и таро, но импортный рис, безусловно, основная еда на острове.

Многие в Кирибати держат свиней. А вот импортные продукты — очень дорогие. Фото: Марина Бакова

Многие держат свиней, вдоль дороги, привязанные за задние лапы похрюкивают разноцветные хряки, повсюду поросята бегают. По понятным причинам здесь нет и никогда не было коров и овец. Но главное богатство — это рыба. Её даже не надо ловить, можно продать рыбные квоты на вылов тунца в своей исключительной экономической зоне и получить 100, а то и 200 миллионов долларов в бюджет. Для сравнения подоходный налог даёт всего пять миллионов. Дело в том, что Кирибати растянулась вдоль экватора на четыре тысячи километров и, несмотря на мизерную сушу, контролирует огромное количество вод, изобилующих тунцом.

На Кирибати нет своего телеканала, зато одно из изданий страны опубликовало интервью с уральцами. Фото: Марина Бакова

Общепит почти полностью монополизирован китайскими ресторанами, средними по качеству, чаще достаточно примитивными. Салфетки и ножи есть далеко не везде, стаканы не принято подавать, воду пьют из бутылок, а пиво из банок. Алкоголь стоит дорого и продаётся только в двух-трех больших магазинах, кроме воскресенья. Народ пьёт каву и кокосовый сок, наподобие березового, его добывают прямо из стволов пальм, поэтому все пальмы покрыты зарубками. Сок быстренько превращается в бражку и пользуется большим успехом. В магазинах — изобилие консервов, заморозка, минимальный набор привозных фруктов, все импортное, а значит, дорогое.

Все, что нужно для отдыха на Кирибати. Фото: Марина Бакова

Любимым развлечением на Кирибати является бинго. Люди большими толпами собираются в крытых пальмовыми листьями беседках с бетонным полом (манебо) и понеслось: азарт, эмоции, страсти! По вечерам пьют каву в кава-барах и поют в караоке каверы известных поп исполнителей. Народ очень музыкальный, отличные голоса, все как один артисты, хоть сейчас на шоу «Голос» отправляй! Люди доброжелательные, все улыбаются, машут рукой, здороваются («Mauri», звучит это как «Мяури»).

Супруг Марины Антон Баков познакомился с бывшим президентом Кирибати Тибуроро Тито. Фото: Марина Бакова

«Белая» община Кирибати составляет около 100 человек, также здесь работают китайцы из Тайваня, с которым Кирибати поддерживает дипломатические отношения, ещё есть представительства Австралии, Новой Зеландии и Кубы. Все оказывают спонсорскую помощь, часто приезжают представители благотворительных организаций. Тайваньцы, например, построили парк, присылают врачей в госпиталь, организовали селекционную станцию, где в тяжелейших условиях лютой экваториальной жары выращивают овощи: огурцы, помидоры, кабачки, тыкву, капусту и даже мини-арбузы. Все это поставляется в школы, университет и, немного, в рестораны.

Туристический блиц опрос

1. Чем полюбоваться?
Океаном, невероятная игра цвета, вся гамма бирюзы, сапфира и танзанита.

2. Главное воспоминание?
Посещение караоке-кава- бара.

3. Что делать?
Почувствовать себя юным натуралистом, купаться в прилив на океанской стороне атолла, загорать; заниматься любым бизнесом, благо поле не пахано.

4. Поехали бы снова?
Да, если все сложится, как планируем.